La Jaune et la rouge, revue des anciens élèves de l’Ecole Polytechnique, propose ce mois-ci (oct. 2008) un remarquable dossier sur le thème “Gérer en période de crise“.

Outil de communication par excellence, le blog est un moyen remarquable pour diffuser la parole de l’entreprise ou de ses dirigeants, notamment en période agitée, pour réagir à des événements ou à des attaques préjudiciables et en mesurer l’impact auprès des lecteurs. Il était donc logique de trouver, dans ce dossier, un article consacré à l’utilisation d’un blog en période de crise. 

Pionnier du blog d’entreprise avec le célèbre blog FastLane, ouvert en Janvier 2005, General Motors est aujourd’hui l’un des constructeurs les plus menacés par la crise qui secoue l’ensemble du secteur automobile. Il était donc intéressant de voir comment Bob Lutz et son équipe, à l’initiative de ce blog, gèrent les problèmes que rencontrent leur entreprise au travers d’une ligne éditoriale adaptée.

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Après Southwest et Delta, la compagnie aérienne American Airlines vient de lancer son blog: AA Conversations. Le lancement s’est opéré dans la discrétion, en pleine zone de turbulences, en raison des annulations de vols massives, suite à des contrôles opérés par la FAA sur les vieux MD 80 qui équipent la compagnie texane.

Nous avons déjà longuement vanté les qualités du blog de Southwest Airlines, lancé depuis plusieurs mois. Le blog de Delta Airlines vaut également le coup d’oeil, pour la qualité de ses articles, et sa formidable intégration de tout l’univers Delta, des valeurs de l’entreprise jusqu’au blog-roll remarquablement bien fourni. On aurait pu penser qu’arrivé en troisième position dans l’ordre chronologique, le blog d’American Airlines saurait rapidement atteindre des niveaux équivalents. Il n’en est rien, et par comparaison, le nouveau blog d’American Airlines est assez décevant.

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Peu connue de ce côté-ci de l’Atlantique, Southwest Airlines est l’une des principales compagnies aériennes intérieures américaines. Créée au début des années 70 par deux businessmen texans, Herb Kelleher et Rollin King, Southwest est aujourd’hui la compagnie aérienne qui transporte le plus de passagers chaque année, avec plus de 100 millions de passagers, et une soixantaine de destinations desservies sur le territoire des Etats-Unis.

Dès ses débuts, Southwest Airlines s’est caractérisée par une gestion originale de sa flotte, de ses coûts, et de sa relation avec les passagers. Sa flotte, qui compte plus de 500 appareils, est constituée d’un modèle unique, le Boeing 737, décliné sur trois variantes: ce transporteur aérien peut ainsi réduire ses coûts d’entretien, de formation ou de stockage des pièces de rechange. Southwest a en outre adopté, très tôt, une approche purement financière du coût du kérosène: Southwest prend des positions à l’avance de manière à anticiper les futures évolutions du prix du pétrole, et à réduire l’impact des hausses éventuelles.

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Lorsque les ventes s’érodent lentement et que la qualité des produits ne permet plus de satisfaire complètement les clients, il est urgent de lancer un blog. C’est ce qu’a bien compris Palm, Inc., le célèbre fabricant de PDA et de SmartPhones. Palm a lancé son blog en avril 2007. Depuis lors, ce blog n’a cessé d’être le plus fidèle compagnon de cette société dans sa tentative de reconquête d’un marché de plus en plus concurentiel. En voici une analyse détaillée.

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